sgusers9的部落格

　　最近，迷你倉俄羅斯船隻在南極被困浮冰，得到中國雪龍號與法國、澳洲，甚至美國的破冰船馳援，合演了一齣拯救大戲……　　這宗新聞勾起了多年前的 1 月下旬，我坐破冰船去南極旅遊的回憶，當年也是俄羅斯製的破冰船，從新西蘭往南極的羅斯海，見到奇異的南極風光，旅程至今難忘！目睹破冰的奇景　　這次旅程主要往訪羅斯海（Ross Sea）—— 南太平洋深入南極洲的大海灣，也是全球離南極點最近的海域，大部分海域為冰封區，北部有一帶浮冰區，是世界最大的浮動冰原之一，也是探險船隊進入南極大陸的傳統航路。今次中國雪龍號救援脫困後，也去了羅斯海維多利亞地附近，開展新建南極站前期調查工作。　　筆者當年坐的是俄羅斯製造的破冰船，有 8 層，可載客一百多人，最特別的是船上配備兩艘直升機及多艘橡皮艇，作為登陸及觀光之用。多次目睹破冰的情況，只見海面上結了厚厚的冰，白茫茫的看不到盡頭，像凝固了的白色大海。冰面兀突不平，看上去很堅硬，分不清那�是海洋，那�是陸地。破冰時，船的馬達發出隆隆不絕的巨響，震耳欲聾，整艘船都晃動。船隻緩緩前進，冰上裂開之字形長長的縫隙，裂縫下是冰冷的海水。最有趣的是破冰的威勢嚇怕在冰塊上休息的企鵝、海獅等，牠們都慌忙亂跑，有些更索性一咕嚕翻落到水�「避難」！　　在進入冰封區時，我們見到最強的破冰船美國 Polar Star（北極星號），這是迄今最具破冰能力的船隻，也顯出美國人的霸氣，這船停泊在通往南極腹地的咽喉，大有一夫當關，萬夫莫敵之勢，經過這水道的其他船隻都要和它打招呼。極南小島會企鵝　　因為南極大陸沒有碼頭設施，要登陸觀光，遊客要乘橡皮艇埋岸。橡皮艇很貼近水面航行，伸手下去便可觸摸到冰涼的南極水面，涉水上岸時，遊客要穿上長筒水靴，避免濕腳。　　橡皮艇多駛往一些極南小島觀光，離南極大陸較遠，天氣沒有那麼嚴苛，最令筆者印象深刻的是 3 個小島：Campbell Island、Enerby Island、Macquerie Island，分別屬於新西蘭及澳洲，已列入世界自然遺產。小島面積不大，人煙罕至，卻是野生動物天堂。　　那時是 1 月下旬，數以百計的信天翁正在孵蛋，當然，最令人震撼的是盈千上萬的企鵝群，品種很多，如長冠企鵝和國王企鵝，牠們像穿上了「踢死兔」的大搖大擺，像紳士般踱步。這時剛是雛鳥換毛的季節，小毛頭披�棕啡色的嫩毛，卻很饞嘴，吱吱喳喳的，整天追�父母索食，真是可憐天下父母心！小島上的動物都不怕人，一派悠然自得的樣子，有點伊甸樂園的境界！坐橡皮艇觀冰山　　坐橡皮艇近距離欣賞浮冰和冰山也是難得的經歷， 整個海面都鋪滿了白色的浮冰，千姿百態：有些像怪獸，有些像城堡，白中透藍，藍中帶綠。在接近南極大陸時，便見到巨型的冰山，也見到阿得利企鵝，甚至一二隻帝王企鵝，冰山是大至輪船體積的冰塊，很多是從冰川或冰棚崩脫出來。我看過最大座的冰山比香港島還要大，橫�在海上，像白色的長城！直升機往訪乾谷　　要深入南極內陸，或要作短時間觀光，直升機很派用場。 我們的破冰船配備了兩台直升機，每機可坐 6 人，隨時候命。在航程的 19 天期間，我有 7 次乘坐直升機的紀錄，這對從來沒有坐直升機經驗的我，真是很興奮！美中不足的是船公司本來說好每人都有機會坐前排或窗旁位，不知是否「種族歧視」，我坐的都是中間位，視野不算太闊，但能多次從空中俯瞰南極大陸，也不計較太多了！　　在機上俯瞰南極大冰原，別有一番感受，大地在我腳下，一片片白茫茫的真乾淨，只偶爾有一些裸露的黑石頭點綴其間。我們飛越萬里荒原，飛越巍峨雪山，飛越萬年冰川，也飛越一些融雪形成的藍色的冰湖，這感覺很奇妙！南極有多座活火山，近觀了 Mount Erebus，彷彿還看到白煙升起！　　最特別的經歷是坐直升機往訪乾谷（Dry Valleys），這是世界有名的奇景，是世上最大風、最乾燥的地區之一。我們很幸運，到訪乾谷這天，天朗氣清，巨型冰川迎�太陽閃閃生光，乾谷沒有冰雪，只有一些地苔和岩石。我們還看到一具海獅的千年木乃伊，證明以前這�是近海的地方，滄海桑田，又一明自存倉！南極探險家基地　　筆者還坐直升機參觀了多國的南極站，當然以美國的基地 McMurdo Station 最具規模，設備齊全，仿如小市鎮。這�有房屋、汽車、柏油路，很多科學家在基地內做研究。不過最難忘的是前蘇聯的 Leningradskaja 基地，建於六十年代，位於一片無邊無地的冰原上。蘇聯基地因經費問題現已荒廢，但裝備仍在，見證當年的歷史！船公司更用直升機接載破冰船上的俄羅斯職員到這基地參觀，很有人情味呢！　　當然，參觀南極探險家的基地是此行主要目的。最著名的英國探險家是 Ernest Shackleton，他在上世紀初領導多次南極考察，還企圖征服南極點。我們坐直升機往訪 Shackleton's Hut，小木屋是在 1908 年用木頭搭建，簡陋但整潔和設備齊全，很多科學儀器還整齊地放在屋內，活像這些探險家仍在這�做研究工作，我很欽佩外國人認真的探究科學精神。　　最令人歎息的是另一位探險家 Robert Falcon Scott，在最後一次南極探險，Scott 不單不能獲得最先到達南極點的榮耀，更命喪南極。我們坐直升機往 Cape Evans 探訪 Scott's Hut，木屋內發黃的照片使我們重溫當時探險的艱辛歷程，當年有超過 25 人在這木屋生活。Scott 及 Shackleton 的兩次南極旅程中，共有 35 人在這極寒之地度過 4 個冬季，其中 8 人遇難。我們也攀上了附近的 760 呎的觀測山（Observation Hill），山上有十字架，追思 Scott 及其團隊在 1912 年 3 月從南極點折返時有 5 人罹難。墓誌銘上刻有：　　「To strive, to seek, to find, and not to yield.」奮鬥，追尋，探索，絕不放棄！相信這是人類探索精神的寫照！﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏﹏旅遊 Info˙簽證須知　　南極不屬於任何一個國家，起行往南極的國家：阿根廷、智利、新西蘭，香港特區護照皆不用簽證，而澳洲可在網上簽證。˙出遊時間　　南極只有冬夏兩季，11-3 月的夏季才有遊船到訪，日長夜短，南極半島一帶氣溫從最高的攝氏 10 多度至零下 10 多度，風浪最大是經過西風帶；而從新西蘭及澳洲往南極羅斯海一帶，氣溫更低一些。穿戴冬季保暖防風衣褲、鞋襪、頸巾，帽子最好有系帶。˙企鵝規律　　11 月是大多數企鵝都在交配間或已生下蛋了，企鵝數量最多。1 月小企鵝陸續破殼而出，企鵝父母忙�餵食，到了 2 月中左右小企鵝長大了開始離開父母到海上覓食。不過只有國王企鵝及帝王企鵝是不築巢的，並且有常居地，繁殖周期在 1 年以上。˙南極遊途　　坐郵輪去南極巡遊人人皆可，若坐登陸的小遊輪或破冰船則要填寫一份健康聲明。大多數遊人在阿根廷的烏斯懷亞（Ushuaia）出發，往遊南雪特蘭群島及南極半島，一般毋須乘坐破冰船，這�有很多到南極旅遊的長短�團；也有從智利出發，坐飛機往返南雪特蘭群島的英王喬治島。南極團費價錢不菲，視日數及地點而定，到羅斯海的航程是最昂貴的，由南美出發，新西蘭回程，31 天要美金二萬多元。報團有 3 種途徑，一是直接在遊船公司的網站上購買；二是找各地組織南極遊的旅行社預訂船票；第三種就是在上船的城市購買，有些遊客會在旅程快出發時才「執死雞」，用較平宜的費用參加南極團。香港也有到南極的旅遊團，一般在農曆新年出發，多前往南美，並到南極觀光，可向各大旅行社查詢。南美出發南極團網址：　.oceanwide-expeditions.com/faq/　.quarkexpeditions.com/　.intrepidtravel.com/antarctica　.gadventures.com/trips/antarctica/˙生態提醒　　近年到南極的遊客日多，為保護南極脆弱的生態系統，南極觀光新規定，載客量超過 200 人的遊船不許登陸，沒有更換輕油而燒重油的船禁止進入南極的海域。所以，使用重油的舊式破冰船也要更新。遊客到南極旅遊，也要注意遵守環保法制和措施！迷你倉出租