今年八月的第十四屆漫畫博覽會上,mini storage出現一個新面孔,它是黎智英的壹傳媒動畫公司(簡稱壹動畫),為何專做動新聞的它,會來漫博會設攤?而且不賣腥羶色,改靠一個個可愛的動畫角色集人氣? 其實,從今年五月壹電視正式出售後,壹動畫便成為黎智英媒體事業的新武器。 去年九月,傳黎智英將賣掉台灣《蘋果日報》、《壹週刊》,接著把壹電視賣給年代董事長練台生,計畫全面撤台。之後,雖然平面媒體買賣終止,黎智英也改口要在台灣落地生根,但,當壹傳媒正值經營風波、屢傳裁員時,唯獨壹動畫安然無恙,「從來沒聽過要砍人,每年幾乎都還有五十到一百人進來。」一位在壹動畫工作三年的員工說。 為何這間二○○七年成立至今仍在燒錢的公司,能讓黎智英打破「事業三年沒賺就收掉」原則?甚至親自跳下海,在二○一一年斥資港幣七.七億元,用名下森達企業買下七○%股權,也要保全它? 延攬美日大咖助轉型 傳媒業轉型,正是黎智英在日前公布的壹傳媒年報中,點名的第一件事,而肩負這項重任的,就是壹動畫。 截至二○一三年三月底的最新會計年度,壹傳媒營收港幣三十四.七億元,較前年下跌三.六%,其中,香港《蘋果日報》雖然仍是閱讀人口最多的報紙,每日卻僅發行二十三萬份,下滑一一%,香港《壹週刊》還更慘,衰退二四.一%,每週發行量剩八.六萬冊,和二○○二年十五萬冊相比,幾乎快砍半,當老本行榮景不再,黎智英只能背水一戰。 「他(指黎智英)只跟我們說三大原則,mobile、快,還有品質。」壹動畫CEO吳達光拿起桌上的智慧型手機說。 吳達光解釋,為了達成壹傳媒轉型使命,過去單做動新聞的壹動畫,如果還停在這,則難以擴大觀眾群,吸引年輕人目光,「只有做原創動畫,不只做動新聞,對集團才有更大的加值效益。」 為了壹動畫的轉型,黎智英在二○一一年便找來日本動畫大師廣井王子擔任創意總監,連知名特效公司PDI(編按:二○○○年與夢工廠合併)創辦人莊士傑也加入,這些大咖每個月都來台灣,一待就是一、兩週。據了解,壹動畫內有國外業界經歷的員工將近百位,占總人數約六分之一,由他們帶領台灣員工,參與企畫。 接下來,就像籌備壹電視時,砸錢買設備,絕不手軟的黎氏風格。不管是造價上千萬、亞洲最大的動態捕捉(motion capture)攝影棚,還是值三千萬、好萊塢拍《阿凡達》用的3D人臉繪製系統Light Stself storagege,全派上用場。現在,壹動畫研發團隊還設計出比Light Stage更快的程式,縮短製作3D動畫最耗時的建模流程。靠速度進軍日本市場 於是,今年四月,壹動畫在日本成立分公司,推出新品牌nxTomo,除了《企鵝特工》、《喪B樂園》等原創作品,還將《--熱血雙煞》、《霹靂總教練》等經典漫畫重製成3D動畫,以一到三分鐘短片、每天連載,搶在App和壹傳媒網站播出。之後,除了目前有的六部動畫,壹動畫計畫與更多日本出版社合作,希望做到和連載中漫畫同步播出,靠速度打入海外市場,年底前也將再推出三到四部新作品,顛覆外界對它只會做動新聞的印象。 今年八月,廣井王子來台參加漫博會時曾說,一般日本公司做一集三十分鐘動畫,通常要一個月,但壹動畫不到一週就完成,可以馬上察覺市場反應,未來會把電玩遊戲的「互動性」加入作品中,讓觀眾決定劇情走向,改變以往製作方獨大的傳統。壹動畫多媒體實驗室前總監王銓彰也分析,黎智英跨足動畫產業,並不想當第二個夢工廠,稱霸行動平台,才是這位媒體大亨真正的盤算。 面對壹動畫的大動作,西基電腦動畫董事長施文祥說,過去,台灣公司大多幫國際動畫公司代工,鮮少有人敢一次推出多部原創作品,又瞄準行動平台,「這的確是很創新的model。」 全台最大卻仍無法獲利 現在,壹動畫已經是全台最大的動畫公司,約有六百二十位員工,台灣動畫產業近十分之一的人才都在這,每天約有二十五萬人次登入App、網站收看動畫。但為了改善仍無法獲利的窘境,壹動畫也正在與雅虎等入口網站談合作,「希望未來一、兩年可以收支平衡。」吳達光坦言。 不過,根據一位壹動畫員工透露,雖然感受得到黎智英很重視這一塊,但壹動畫轉做原創動畫不到兩年,「不少案子都是幫人家免錢做白工,有些花好幾個月做出來的作品,最後也沒發表。」加上之後究竟要以動新聞還是動畫為主,方向不甚明確,「之前有些人走,就是因為覺得不太穩定,每天都有新變化。」夢想動畫創辦人林家齊則認為,主打行動平台看似有商機,但,「現在資訊那麼多,觀眾為什麼一定看你的?」靠好內容打響名聲,才是關鍵。 失去壹電視舞台,連帶的讓原本提供內容的壹動畫也必須轉型。已經連賠七年的壹動畫,現在從動新聞到轉型做動畫,能否讓年虧損逾港幣九億元的壹傳媒起死回生?就看賣腥羶色起家的黎智英,能否真的靠賣可愛重新再起了。 mini storage
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